En 2012, el cineasta Jonathan Stack y el Dr. Doug Stein cofundaron el Día Mundial de la Vasectomía. El 18 de octubre de 2013, lanzaron su primer evento, con 196 médicos en 26 países que realizaron 996 vasectomías en 24 horas. Una década después, han pasado de ser un evento de un solo día a programas durante todo el año que incluyen misiones médicas, programas de desarrollo de capacidades, un directorio en línea y casi 500 cortometrajes para educar al público y generar demanda. Hoy en día, con más de 1,000 proveedores participantes que realizan más de 25,000 procedimientos, son el evento de planificación familiar orientado a hombres más grande del mundo.

Día del Padre, 2006.

Empiezo a hacer una película sobre mi compleja relación personal con la fertilidad. El título provisional es To V or Not to V.

Escena uno, una prueba de esperma. La imagen de millones de espermatozoides es muy dramática. Supongo que el final de la película será una prueba posterior a la vasectomía y la imagen de un portaobjetos con un charco inmóvil de semen sin esperma. Investigo un poco y busco a un excelente médico en Nueva York, pero después de una consulta de una hora durante la cual le hago todas las preguntas que cualquier buen documentalista plantearía, insiste en que no estoy listo. “Ve a Florida y conoce al Dr. Doug Stein”, él sugiere. “A nadie le gusta hacer vasectomías más que a él. Incluso pone vallas publicitarias.”Inmediatamente reservo mi boleto.

Solo se necesita un día de filmación con Doug para darse cuenta de que no solo es un gran médico, sino un tema infinitamente mejor para un documental. Al igual que Don Quijote, Doug ha comprometido el trabajo de su vida con lo imposible, tal vez un desafío incluso absurdo: reducir la huella de carbono una vasectomía a la vez. Salto de cabeza y empiezo a documentar su trabajo, primero en Florida y luego en Filipinas, Haití y Kenia. A Doug le encanta su trabajo. Insiste en que es incluso mejor que ser dentista” .Al menos puedo hablar con mis clientes´.

Fue durante una de las misiones de Doug el 9 de mayo
día
, 2012, en la frontera de Uganda y Kenia, cuando conocí a George Mbogah, un hombre que había viajado 24 horas para su vasectomía. Como lo había hecho con cientos de otros hombres, lo entrevisté durante su procedimiento y le pregunté: “¿Por qué?’. “

Sé que esto no es aceptado en mi cultura, y yo también amo a los niños, pero yo era uno de 16 hermanos y crecí sin nada. Mi esposa y yo queremos darle a nuestra única hija una vida mejor de la que teníamos.

”

Esa misma noche, mientras estaba acostado en la cama, una idea saltó a mi mente: “¿Qué pasaría si pudiera agregar ese único acto de amor en un movimiento colectivo para el bien social?”. Busqué en Google el Día Mundial de la Vasectomía (WVD) noté su inexistencia, reservé inmediatamente la URL y me fui a dormir. Al día siguiente, pedí que todos los hombres que se habían hecho la vasectomía miraran a la cámara y gritaran en sus propios idiomas, “Apoyo el Día Mundial de la Vasectomía”.

En el vuelo a casa, aún sin saber qué me había comprometido a hacer, decidí darme un año para convencer a 100 médicos en 10 países de que hicieran 1000 vasectomías en 24 horas como una declaración colectiva de amor. Así, se lanzó el Día Mundial de la Vasectomía. Pensé que sería fácil.

No lo fue.

Sí, hay lugares, como Nueva Zelanda y Canadá, donde más del 20% de las parejas eligen una vasectomía como su principal forma de anticoncepción, pero hay regiones enteras del mundo donde la tasa es prácticamente cero. Con gran pasión y entusiasmo, presenté todas las razones convincentes para elegir una vasectomía: no son invasivas, son fáciles de recuperar, causan poco dolor y son casi 100% efectivas. Sin mencionar que era una forma de retribuir a las mujeres que amamos que ya se habían sacrificado tanto por nuestra familia.

Investigué un poco y descubrí que más de 300 millones de mujeres en todo el mundo se han sometido a ligaduras de trompas, seis veces el número de hombres que se someten a vasectomías, y aunque ambas opciones son excelentes para prevenir el embarazo, las fallas tubáricas pueden provocar embarazos ectópicos, una de las principales causas de mortalidad materna. Una vasectomía fallida da como resultado un embarazo normal. No es lo que esperamos, pero ciertamente es mejor que la muerte.

Uno pensaría que una vasectomía para hombres que ya no desean tener hijos sería una obviedad. Pero, si la lógica, la culpa o la justicia pudieran influir en un hombre, seríamos de Venus, no de Marte, y mucho menos de la Tierra. El idioma kiswahili usa la misma palabra para “vasectomía” y “castración” y, por extremo que parezca, resume lo que los hombres creen en todas partes.

Y no solo hombres. Muchas mujeres estarían de acuerdo con mi amiga, quien sintió que una vasectomía cambiaría el estado de un hombre de macho alfa a alfa-lite. Yo también era resistente y, aunque apenas podía manejar el costo y la responsabilidad de cuidar a los niños que ya tenía, todavía tenía miedo de renunciar a mi fertilidad. Para ser honesto, no era tanto que quisiera tener más hijos, sino que tenía miedo de que un día conociera al amor de mi vida y ella lo hiciera.

El primer eslogan oficial de WVD–Bolas en la línea para la Madre Tierra – enfatizó la importancia ambiental de la planificación familiar, pero con toda honestidad, la población es un tema complejo que requiere una conversación extremadamente matizada que está más allá del razonamiento o interés de la mayoría de las personas que consideran una vasectomía. También estaba la cuestión de los derechos humanos y una historia en planificación familiar que incluye algunos ejemplos horribles de esterilización forzada.

La respuesta de Doug con respecto al eslogan fue que una vasectomía no tiene nada que ver con tus bolas. Mi madre simplemente estaba avergonzada por la camiseta.

El miedo y la buena información pueden hacer que un hombre use un condón, pero para tener éxito, WVD necesitaba historias convincentes y buena información para ayudar a los hombres a tomar decisiones informadas que contrarresten mitos y conceptos erróneos profundamente arraigados. Afortunadamente, no hay escasez de ellos, por lo que en el segundo año, cuando cambiamos nuestro eslogan a “Celebrando a los Hombres Responsables”, nuestro movimiento despegó.

Dondequiera que vaya WVD, nos encontramos con muchos padres, como George en Kenia, que viajan cientos de millas para someterse al procedimiento para sus esposas, y muchos más que lo hacen para ayudar a sus hijos a salir de la pobreza. Para estos hombres, su sentido de autoestima no es un reflejo de cuántos hijos más pueden tener, sino de lo bien que hacen al criar a los que ya tienen.

En WVD, no decidimos quién debe o no debe realizarse una vasectomía, pero insistimos en que sea voluntaria, que el paciente esté bien informado y que hagamos nuestra parte para garantizar un procedimiento de la más alta calidad posible. Las vasectomías son permanentes y, como tales, son mejor consideradas por hombres cuyas familias están completas. Hay hombres de 20 años que saben que nunca querrán tener hijos y hay hombres de 50 años que todavía los quieren. Conocí a un veterano de Guerra afgano huérfano de padre de 22 años que preguntó:¿Por qué se me considera lo suficientemente mayor como para morir o matar por mi país, pero no lo suficientemente mayor como para decidir no tener hijos?“Doug sugirió que conservara su esperma.

Reconocemos que hay una posibilidad muy pequeña de que una vasectomía pueda causar dolor duradero, y ciertamente tenemos una gran simpatía por estos hombres. El hecho es que todos los métodos anticonceptivos conllevan algún elemento de riesgo, pero arriesgar sus vidas para tener hijos, o no tener hijos, es lo que las mujeres hacen durante una buena parte de sus vidas. Huir del riesgo de embarazo no hace que desaparezca, solo pone la carga por completo en las mujeres.

A pesar de todos nuestros esfuerzos por inspirar a los hombres, no fue hasta que empoderamos a los médicos que nuestro movimiento realmente despegó. Proporcionar vasectomías no es fácil ni siempre se acepta, pero mientras haya médicos calificados que ofrezcan atención de calidad a un precio asequible y que crean apasionadamente en su misión, un programa crecerá con el tiempo. Hoy, con más de 1,000 proveedores participantes en más de 40 países, estamos orgullosos de ser el evento de planificación familiar orientado a los hombres más grande de la historia y creemos que lo mejor está por venir.

Lo que aprendimos al crear el Día Mundial de la Vasectomía es un buen augurio para la humanidad.. Los hombres, padres o no, revelan lo mejor de quienes somos cuando trabajamos juntos para servir a un propósito mayor, uno que nos honra a nosotros mismos, a nuestros hijos y a las mujeres en nuestras vidas, mientras protegemos nuestro futuro y el del planeta que habitamos. La portada de todos los periódicos del mundo está llena de historias de hombres que hacen el mal. WVD es la historia de hombres que hacen lo correcto.