Queridos amigos,
Este mes, la WVD celebra el Día Mundial de la Población el 11 de julio. Cuando el Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estableció este día en 1989, y más de 90 países lo conmemoraron el 11 de julio de 1990, la preocupación principal era el impacto de la superpoblación en el futuro del planeta.
En 2013, nuestro año inaugural, el DMV se centró en el impacto cada vez más destructivo de la humanidad sobre la vida en la Tierra. Nuestra celebración, de un día de duración, formó parte del Festival de Ideas de Australia y nuestra película, EL VASECTOMISTA, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Adelaida. Organizamos una retransmisión en directo de 8 horas que se repitió dos veces mientras realizábamos 25 vasectomías ante un público en el Real Instituto de Ciencias. El célebre científico y autor de La bomba demográfica, el profesor Paul Ehrlich, fue nuestro orador principal y nuestro lema ese año fue «¡Pon tus pelotas en juego por la Madre Tierra!»
Enseguida nos dimos cuenta de que, aunque hay nuevas generaciones de hombres y mujeres preocupados por el medio ambiente, casi todos los que eligen la vasectomía lo hacen para asegurarse una vida mejor para ellos, sus hijos y sus parejas. La WVD adoptó esta elección como un «Acto de Amor», que ha sido nuestro lema desde entonces.
En los 35 años transcurridos desde que se fundó el Día Mundial de la Población, y los 13 años transcurridos desde su lanzamiento, las conversaciones en torno a la población han dado un giro inesperado. Aunque la población mundial en general ha aumentado de 5.300 millones en 1990 a 8.250 millones en la actualidad, con una proyección de 10.000 millones para 2050 y 11.000 millones para 2100, las tasas de natalidad se han desplomado en muchos países por debajo de la tasa de reemplazo (2,1).
En Italia, Japón y Argentina las familias tienen una media de 1,4 hijos; en China la tasa es de 1 hijo por familia e incluso en el África subsahariana las cifras han descendido de 6 y 7 a 3 y 4. En los últimos años, los médicos especialistas en vasectomía empezaron a informar de un fenómeno diferente: un número cada vez mayor de hombres que solicitan la vasectomía y deciden no tener ningún hijo. En general, las tasas de natalidad están cayendo en picado.
En su mayor parte, se trata de una decisión que no se basa tanto en el amor al planeta como en la ansiedad de los individuos por su futuro en él. Es un reflejo de una disparidad cada vez mayor en la riqueza, de modo que, aunque el acceso a las oportunidades y a la asistencia sanitaria ha aumentado, junto con la longevidad, los jóvenes se sienten inseguros sobre el futuro. En artículos recientes del New York Times se ha planteado que, de continuar esta tendencia, la humanidad acabará desapareciendo.
Creemos que es prematuro suponer que las decisiones sobre el tamaño de la familia seguirán siendo así para siempre, pero la tendencia plantea sin duda cuestiones importantes. ¿A qué retos se enfrentarán los países a medida que disminuya su número? ¿Cómo atenderemos a una población que envejece con una base impositiva cada vez menor? ¿Cuál es la capacidad de carga óptima para mantener una vida de calidad en este planeta, incluida la biodiversidad, y qué papel desempeñarán las nuevas tecnologías a medida que avancemos?
No tenemos las respuestas, pero si lo que quieres es una tasa de natalidad más alta, mejorar la calidad de vida de los jóvenes -incluyendo una asistencia sanitaria de calidad, mejor educación, un liderazgo más amable y compasivo y empleos mejor pagados- hará que dar a luz sea mucho más atractivo.
Para nosotros, la decisión de tener hijos, cuántos hijos o ninguno, es una decisión personal, y un derecho humano básico. Por si sirve de algo, ambos nacimos en los años 50 y entonces la población del planeta no había alcanzado los 3.000 millones. Si volvemos a llegar a esa cifra, durante un largo periodo de tiempo con intención, preparación e igualdad de oportunidades para toda la humanidad, puede que en realidad no sea tan malo, y como nos dijo el Dr. Doug Stein, cofundador de la WVD, ‘ Al menos, los elefantes estarán agradecidos»..
Dedra Smith y Jonathan Stack
dsmith@wvd.org
jonathan@wvd.org
